Rolex Paris Masters: Davidovich Fokina vender om på Royer og møder Cazaux i anden runde

I den sidste kamp i første runde i Paris eliminerede Alejandro Davidovich Fokina Valentin Royer, lucky loser.

Efter at have været uheldig finalist i ATP 500-turneringen i Basel, var Davidovich Fokina tilbage på touren denne tirsdag i første runde af Masters 1000 i Paris. Oprindeligt skulle han have mødt Ugo Humbert, men spanieren så franskmanden melde afbud i mandags.

Den 27-årige spiller, som er forsvarende finalist i denne turnering, havde pådraget sig en rygskade i Basel og måtte opgive mod netop Davidovich Fokina i slutningen af sidste uge. Derfor var det en anden fransk spiller, Valentin Royer, som trådte til.

Efter at være blevet slået af Sebastian Korda i den sidste kvalifikationsrunde på søndag, havde verdensranglistens nummer 59 en anden chance for at shine i denne turnering, som nu afholdes i La Défense Arena.

På Court 1 regnede den 24-årige spiller med støtten fra hjemmepublikummet til at lave en stor overraskelse. Starten på kampen var lovende, især fordi Royer, solid på sine servicer (intet breakpoint givet væk i første sæt), brød modstanderens serve og vandt første sæt.

Men reaktionen fra verdensranglistens nummer 15 var klinisk. Med en følge på fem partier i andet sæt, tvang spanieren logisk nok et afgørende tredje sæt frem. Selvom Royer holdt godt følget og førte 3-2, tabte han herefter fire af de sidste fem partier.

Efter en kamp på næsten to timer var det i sidste ende Davidovich Fokina, der sejrede (4-6, 6-1, 6-4 på 1 time og 58 minutter). Den 26-årige spiller vil møde Arthur Cazaux på Court 2 onsdag i et forsøg på at nå ottendedelsfinalerne.