Pegula, Krejcikovas besejrer, første kvalifikant til US Open-semifinalen

På tirsdag middag i USA begyndte kvartfinalerne med den første kamp på Arthur Ashe-banen mellem Jessica Pegula og Barbora Krejcikova.

Finalist i Flushing Meadows sidste år, må den amerikanske, verdens fjerdebedste spiller, forsvare nogle point for at forsøge at gentage sin præstation fra 2024 i New York. For at opnå dette må den 31-årige spiller besejre den tjekkiske, verdens nummer 62, som har haft succes i turneringen.

Efter en lang genoptræning for at helbrede sin ryg, vendte Krejcikova tilbage til touren i maj og har elimineret Victoria Mboko, Emma Navarro og Taylor Townsend for at nå anden uge.

Denne kamp lovede ikke at blive let for Pegula, især fordi hun var bagud 2-1 i deres head-to-head mod den dobbelte grand slam-vinder. Siden turneringens start har den amerikanske spiller ikke tabt et enkelt sæt mod Sherif, Blinkova, Azarenka og Li, og hun ønskede at fortsætte denne stime.

Trods unødvendige fejl i første sæt (12 direkte fejl på 41 minutter) tog Pegula føringen og vandt første sæt. Drevet frem af publikum på Arthur Ashe-banen, øgede amerikaneren herefter føringen i andet sæt med en dobbelt break for at føre 6-3, 4-1 med serve at følge.

Krejcikova brød herefter tilbage for at øge presset på sin modstander, men Pegula strammede spillet til sidst og vandt endeligt (6-3, 6-3 på 1 time og 25 minutter).

Pegula kan stadig drømme om en anden finale i træk ved US Open og vil møde Aryna Sabalenka eller Marketa Vondrousova, som mødes i nat, i semifinalen.

Som kvartfinalist i alle grand slam-turneringer i sin karriere, når Pegula kun for anden gang semifinalen, anden gang i New York. Hendes drøm om en hjemmebanetitel i en major er stadig intakt.