Paolini nyder sin sejr over Gauff: »Før betragtede jeg de bedste spillere som uopnåelige, når jeg mødte dem«

Lørdag aften sikrede Jasmine Paolini den sidste billet til semifinalen i WTA 500 i Stuttgart. På trods af en svær start formåede den italienske spiller, der er nummer 6 på verdensranglisten, at overvinde Coco Gauff, en modstander, hun aldrig havde besejret i to tidligere opgør (6-4, 6-3).

Under ledelse af sin nye træner Marc Lopez dominerede Paolini for første gang i 2025 en top 10-spiller og kvalificerede sig til sin anden semifinale i år efter Miami.

Her vil hun møde Aryna Sabalenka, som forhindrede hende i at nå finalen i Florida. Det vil være en chance for hende at tage revanche, men først analyserede hun sin sejr i to sæt over amerikaneren.

»Det var virkelig en stor præstation. Jeg startede ikke godt, men jeg prøvede at fortælle mig selv, at jeg skulle holde fokus. Jeg lå under 4-2, men langsomt begyndte jeg at ramme bolden bedre og følte mig mere komfortabel.

Jeg tror ikke, der har været store ændringer de seneste måneder. Jeg føler mig som den samme person, men nu har jeg mere selvtillid og sikkerhed.

Hver gang jeg træder på banen, siger jeg til mig selv: ’Okay, jeg kan gøre det’, selv når jeg møder stærke spillere som Coco (Gauff). Jeg ved altid, at jeg kan spille min egen tennis.

Før betragtede jeg de bedste spillere som uopnåelige, når jeg mødte dem. I dag er jeg meget glad for den måde, jeg spiller på.

Mit mål er at gøre en indsats i hver kamp, altid at søge en måde at vinde på,« analyserede Paolini, inden hun nævnte sin kommende kamp mod verdensnummer 1.

»Jeg plejede at tabe 6-1, 6-1 mod nogle spillere, men lad os ikke sige for meget. I morgen (søndag) skal jeg møde Sabalenka.

Med en anden underlag håber jeg, at alt vil være anderledes i forhold til den kamp, vi spillede i Miami. Jeg vil prøve at gøre mit bedste og sætte hende i vanskeligheder, men det bliver meget svært,« indrømmede hun til Super Tennis efter sin sejr over Gauff.