På vej mod en Masters 1000 i Saudi-Arabien? ATP svarer!

Det er ikke længere en hemmelighed. Saudi-Arabien forsøger at udvikle sig gennem sport, og landets engagement i tennisverdenen er en perfekt illustration af dette.

Selv om deres plads i kalenderen stadig er begrænset på nuværende tidspunkt, er deres mål tydeligvis at arrangere stadig vigtigere turneringer på deres jord, og især en Masters 1000. Rygterne om, at en turnering af denne størrelse skal afholdes i Saudi-Arabien, vokser faktisk hele tiden.

Så meget, at ATP's præsident Andrea Gaudenzi blev spurgt om det fra Torino, hvor ATP-finalerne afholdes. Han forklarede: "Hvis det sker, bliver det ikke før 2028, fordi der er infrastrukturarbejde, som kræver tid. De andre Masters 1000-turneringer er ikke truet, fordi de har nydt kategorisk beskyttelse i 30 år.

Tilgangen til saudierne har været åben, og vi har lyttet til deres ambitioner, fordi de gerne vil investere i tennis og hjælpe os. Vi ønsker at bygge broer, ikke barrierer.

Da jeg første gang spillede i Dubai og Doha i 1990'erne, var tingene anderledes, men der er sket betydelige fremskridt. Saudi-Arabien har viljen til at forandre sig.