Monfils slår Mpetshi Perricard i en gyser for at nå anden runde af Australian Open

Det længe ventede 100% franske opgør i første runde af Australian Open satte Gaël Monfils op mod Giovanni Mpetshi Perricard.

Begge mænd ankommer til Melbourne fulde af selvtillid. Mpetshi Perricard, hvis 2024-sæson bragte ham i offentlighedens søgelys, var seedet 30 til turneringen.

Monfils har i mellemtiden været i gang med en sejrsstime i Auckland, hvor han vandt sin 13. titel i karrieren i New Zealand.

Den 41. rangerede spiller i verden er klar til at gå fra styrke til styrke og spillede mod sin ven i et forsøg på at nå anden runde.

I en kamp, der var tæt, men længe i den ældre spillers favør, troede Monfils, at han havde afgjort tingene hurtigt, da han havde to matchbolde i tredje sæt.

Men Mpetshi Perricard hang i og tog sin modstander ud i en forlænget kamp.

I sidste ende var det erfaringen, der gjorde forskellen i en kamp, hvor kun Monfils havde breakbolde (2 ud af 12).

Gaël Monfils, der scorede 18 esser og 16 dobbeltfejl, fik til sidst det sidste ord (7-6, 6-3, 6-7, 6-4 på 3 timer og 46 minutter). Han skal møde Daniel Altmaier eller Francisco Comesana i næste runde.