"Jeg var nødt til at holde lidt igen på min serve for at sikre, at jeg ikke led for meget," indrømmer Draper efter sin første runde-sejr ved US Open

Ramt på sin venstre arm ankommer Jack Draper til US Open under pres, men mangler spilrutine. Som semifinalist i New York sidste år og nummer 5 på verdensranglisten, har britten ikke spillet i Masters 1000-turneringerne i Toronto og Cincinnati, men vender tilbage i den amerikanske grand slam-turnering.

I sin indledende kamp i Flushing Meadows i år besejrede han Federico Agustin Gomez i fire sæt (6-4, 7-5, 6-7, 6-2). Før han møder Zizou Bergs i næste runde, reflekterede Draper over sine følelser efter næsten to måneders pause.

"Jeg har ikke spillet en officiel kamp i et stykke tid. Fra mit perspektiv var det ikke min bedste præstation. Jeg giver mig selv en chance mere på torsdag. Jeg er meget stolt over stadig at være her.

Jeg var nødt til at holde lidt igen på min serve for at sikre, at jeg ikke led for meget. På samme tid føler jeg, at min præcision forbedrede sig lidt på visse tidspunkter. Jeg vænnede mig til at sænke tempoet en smule. Jeg havde brug for at få spillet i benene.

Jeg havde brug for at spille en tre timers kamp. Jeg var næsten en smule glad, da jeg tabte tredje sæt, fordi mit niveau ikke var på toppen. Derefter, mod slutningen af fjerde sæt, følte jeg, at jeg begyndte at forbedre mig.

Det var rart at få noget spilletid i benene, og selvfølgelig i grand slam-turneringer har man mere tid til at komme i gang. Der er dage, hvor man er meget motiveret, fordi man tror, man er på rette spor, og så er der dage, hvor man støder på forhindringer.

Vi er overbeviste om, at jeg ikke vil forværre min armskade, og at jeg er i stand til at konkurrere. Det vil ikke få mig til at gå tilbage, så det er meget positivt. Jeg føler, at jeg bliver ved med at forbedre mig og vender tilbage til 100%. Det er bare, at jeg ikke altid skal give den maksimale indsats.

Intet hindrer mig i at spille flere og flere turneringer, efterhånden som jeg fremskrider. Selvfølgelig tager vi det dag for dag og ser, hvordan det går, men på samme tid planlægger jeg at spille en fuld kalender resten af året," forsikrede Draper til Tennis World Italia.