"Jeg har fortjenesten af at holde fast," Mannarino, kvalificeret til ottendedelsfinalen i Cincinnati, overvejede at gå på pension

Adrian Mannarino har genfundet sin form de seneste uger. Efter måneder med tvivl og et fald i ATP-ranglisten, er den tidligere nummer 17 i verden steget tilbage i top 100, og som 37-årig har franskmanden kvalificeret sig til ottendedelsfinalen i Masters 1000 i Cincinnati efter sejre over Jordan Thompson (6-2, 6-2), Tomas Machac (6-3, 6-3) og Tommy Paul (5-7, 6-3, 6-4).

Som en påmindelse havde Mannarino også klaret sig gennem kvalifikationen med sejre over Krueger og Svrcina. Før han møder verdens nummer 1, Jannik Sinner, kiggede Mannarino tilbage på sin svære periode, hvor han tydeligt havde overvejet at afslutte sin karriere.

"I fjor var det kompliceret. Så snart man vinder et par kampe, har man en tendens til at tro, at alt er lettere, man ser spillet lidt bedre, man panikker lidt mindre, og man opbygger tillid.

Modsat, når nederlagene følger hinanden, sætter tvivlen ind, man tager de forkerte beslutninger, man panikker. Derfor er det vigtigt at ride på bølgen, når den er positiv.

Det er sandt, at når de dårlige resultater følger hinanden, er det lidt hårdere at stå op om morgenen for at træne, men man må holde fast og fortsætte med at arbejde. Jeg har den fordel, at det ikke er for svært for mig at stå op om morgenen for at tage i fitness og træne.

Det kan virke dumt for nogle, men jeg elsker det, jeg elsker at dyrke sport. Så jeg har måske en tendens til at komme bedre tilbage end nogle, der bliver i bunden af hullet. Det er min fortjeneste. Jeg har ikke kun styrker i mit spil, men det her formår jeg at håndtere ret godt.

Jeg har fortjenesten af at holde fast. Der har været øjeblikke med tvivl. Jeg har altid en tendens til at tro på det, men resultaterne taler for sig selv. I år har jeg tabt til virkelig, virkelig dårlige spillere i Challengers. Jeg tænkte, at det snart var på tide at stoppe, fordi det blev latterligt.

Men på den anden side har de mennesker, jeg arbejder med, formået at motivere mig og få mig til at tro, at det stadig var muligt. Og nu oplever jeg et lille øjeblik, hvor resultaterne følger hinanden. Men man må ikke stoppe her, man skal fortsætte.

Jeg føler, at jeg spiller bedre, og det gør noget godt for moralen. Jeg troede på det. Når man er den eneste, bliver det lidt hårdt. Men når mennesker, man stoler på, også tror på det, hjælper det.

Der er mange mennesker, der klapper en på skulderen. Der er også mange, der skyder en i ryggen. Man skal være upåvirkelig af kritik og formå at bevare tilliden til de mennesker, man arbejder med.

Alene er det kompliceret, det er ikke et let job," sagde Mannarino, der besejrede Paul for anden gang i tre opgør, til L'Équipe efter sin sejr over amerikaneren.