"Jeg fejrer ikke min fødselsdag": Serena Williams afslører den ukendte tradition, der former hendes liv
En sjælden beslutning, stået fast på med styrke: på tærsklen til sine 44 år træffer Serena Williams et valg, som få forstår, men som siger meget om den mester og kvinde, hun er blevet.
Den 26. september vil Serena Williams i stilhed udblæse sine 44 levende lys. For for tennisverdenens legende vil der hverken være kage, fest eller ønsker. Årsagen? En dybt forankret religiøs overbevisning, der har guidet hele hendes liv: Serena er, ligesom sin søster Venus, et af Jehovas Vidner. Og i denne tro fejres fødselsdage ikke.
En åbenbaring, den tidligere verdensetter fuldt ud har stået ved i årevis, og som hun nu videregiver til sin egen datter, Olympia. Et radikalt valg, ofte misforstået, men som illustrerer sammenhængen mellem hendes privatliv, hendes overbevisninger og hendes utrolige livsrejse.
Serena og Venus voksede op i Saginaw, Michigan, i en familie, der konverterede til Jehovas Vidner i 1980'erne. Deres mor, Oracene Price, var den grundlæggende skikkelse og opdragede dem i en tro, hvor personlige fejringer giver plads til spiritualitet og diskretion.
"At være et af Jehovas Vidner er vigtigt for mig, men jeg har aldrig rigtig praktiseret det. Jeg ville i gang med det," fortalte Serena i 2017.
Et engagement, der intensiveredes med moderskabet. Ved sin datters første fødselsdag i 2018 havde Serena overrasket pressen ved at erklære:
"Vi er Jehovas Vidner, så vi gør det ikke." Men hvorfor afviser Jehovas Vidner egentlig fødselsdage?
Læren hviler på en specifik læsning af Bibelen. Fødselsdage nævnes kun to gange (Første Mosebog og Matthæus) og hver gang er de forbundet med død eller vold. For Vidnerne er disse begivenheder derfor ikke en kilde til glæde.
De foretrækker at fejre åndelige milepæle som dåb, prædiken eller tjenesteår, knyttet til deres religiøse engagement, frem for personlige datoer anset for for ego-centrerede.
