Jarry får Chile til at drømme i Rom

Nicolas Jarry, der er nummer 24 på verdensranglisten, har haft en helt enestående turnering i Rom. Efter at være ankommet til Italien med en total mangel på selvtillid (slået fra starten i Monte Carlo, Barcelona og Madrid), har han nydt den ene prestigefyldte succes efter den anden.

Med sejre over Arnaldi (6-2, 7-6), Napolitano (6-2, 4-6, 6-4) og Muller (7-5, 6-3) nåede han kvartfinalen i turneringen uden de store fanfarer.

Da han stod over for Stefanos Tsitsipas, forventede alle, at han ville falde. Alligevel spillede han en enestående kamp, hvor han modstod grækerens dominans, indtil sidstnævnte endelig gav op. Han udnyttede sin modstanders slappe øjeblikke, og det var som en stor opportunist, at han opnåede den bedrift at besejre en af sæsonens mest formstærke spillere på grus (3-6, 7-5, 6-4).

Efter at have kvalificeret sig til semifinalen stod han fredag over for Tommy Paul. Den 16. rangerede amerikaner, som er fremragende på italiensk grus, var favorit. Efter allerede at have slået den forsvarende mester Medvedev (6-1, 6-4) og derefter Hubert Hurkacz, rangeret som nummer 9 i verden (7-5, 3-6, 6-3), så Paul ud til at være godt på vej til finalen. Han kom dog op imod en vild chilener. Jarry spillede en kamp af meget høj standard (35 vindere, 23 uprovokerede fejl, 13 esser) og holdt en meget hård modstander stangen for at vinde en kamp, der varede næsten 3 timer (6-3, 6-7, 6-3).

Da han vandt på sin 5. matchbold, genstartede den 28-årige sin karriere fuldt ud. Han blev bremset af en dopingkarantæne i 2020, men nu er han tilbage i verdens top 20, da han på mandag vil være rangeret som mindst 17.

På pressekonferencen lagde Jarry ikke skjul på sin glæde. Da han blev spurgt om sin skøre uge, nævnte han især tilstedeværelsen af sin bedstefar ved sin side. Jaime Fillol, der tidligere var nummer 14 i verden, havde bestemt ikke forventet at være vidne til så stor en præstation. Meget rørt erklærede den 28-årige højrehåndet: "Min bedstefar er en af grundene til, at jeg spiller tennis. Jeg ved, at han sætter pris på det, det er en overraskelse for ham at være her, en overraskelse, at jeg klarer mig så godt i denne turnering. Det er noget helt særligt for ham og for mig."