"Ingen af de spillere, du forsvarer, har fordømt invasionen af Ukraine," svarer Stakhovsky til Isner efter hans udtalelser om et comeback af det russiske flag i tennis

I de seneste dage har John Isner argumenteret for, at de russiske flag skal tillades igen i konkurrencer på ATP- og WTA-touren. På sin X-konto havde den tidligere verdensnummer 8 udtrykt sin forargelse over, at atleter, der repræsenterer Rusland og Hviderusland, har spillet under neutralt flag siden starten af krigen i Ukraine for tre år siden.

I diskussionen efter hans tweet havde Isner også udtrykt, at han ikke fandt det normalt, at de ukrainske spillere ikke giver hånd til de russiske og hviderussiske spillere.

Den tidligere ukrainske professionelle tennisspiller, Sergiy Stakhovsky, som nåede en 31. plads på verdensranglisten og vandt fire ATP-titler, men især er kendt for at have besejret Roger Federer i anden runde af Wimbledon i 2013, svarede sin tidligere kollega.

På Instagram sendte han, efter at have trukket sig tilbage i 2022 og siden kæmpet for sit land på fronten, en besked til vinderen af Miami Masters 1000 i 2018 på de sociale medier.

"Kære John (Isner), jeg vil gerne invitere dig til Ukraine, og efter at have tilbragt en uge her, kan du fortælle mig selv, om du mener, at atleterne fortjener at få deres flag tilbage eller ej.

Ingen af de spillere, du forsvarer, har udtrykt anger eller endda fordømt invasionen af Ukraine," skrev han først i en Instagram-story, før han fortsatte.

"Måske vil dette friske din hukommelse op. For øvrigt skete de billeder, du vil se, i vores land i sidste uge," før han afsluttede med videoer af angrebene i Kyiv. Ukrainas hovedstad blev ramt af en drone- og missilangreb den 1. august, hvor mindst 31 mennesker mistede livet.