Djokovic: "Under disse forhold er det en præstation at nå 3. runde".

Novak Djokovic ledte ikke efter nogen formildende omstændigheder efter sit nederlag i 3. runde af US Open til Alexei Popyrin. Den forsvarende mester forklarede, at han simpelthen havde spillet sit livs dårligste tennis i år i New York. Her er hele hans pressekonference.

Spørgsmål:
"Det er klart, at Alexei spillede exceptionelt godt i aften. Fra dit synspunkt, hvor var du kortest?"

Novak Djokovic:
"Tillykke til ham og hans hold. Han spillede virkelig bedre og fortjente at vinde i dag. For mit vedkommende er det ærligt talt en præstation at nå tredje runde, sådan som jeg har følt det, og sådan som jeg har spillet siden starten af denne turnering.

Jeg har spillet noget af det værste tennis i mit liv. Serven er helt klart den værste, jeg nogensinde har haft. Hvis du spiller på et hurtigt underlag som dette, uden serv, uden evnen til at vinde tre point på serv, med en meget lav førsteservsprocent, masser af dobbeltfejl, så kan du ikke vinde.

Du kan ikke vinde, især ikke mod fyre, der er i form, som Alexei. Han server meget godt, hvilket lægger et stort pres på dine servepartier. Det var en forfærdelig kamp for mig."

Spørgsmål:
"Du talte om, at det var en præstation at nå tredje runde i betragtning af dit niveau. Hvis vi går et par uger tilbage og ser på dit niveau den søndag eftermiddag (i OL-finalen mod Alcaraz), som måske var en af de bedste kampe, du nogensinde har spillet, kan du så fortælle om, hvad der skete mellem dengang og nu? Var det for meget?"

Djokovic:
"Det ved jeg ikke. Måske, men det er en anden overflade. Det er klart, at det havde en effekt. Jeg brugte en masse energi på at vinde guld. Jeg ankom til New York uden at være særlig frisk, hverken mentalt eller fysisk. Men da det er US Open, tog jeg mine chancer og gjorde mit bedste.

Jeg havde ingen fysiske problemer. Jeg følte bare, at jeg manglede energi. Det kunne man se på den måde, jeg spillede på. Lige fra starten, lige fra den første kamp, følte jeg mig helt malplaceret på denne bane.
Det er alt, hvad jeg kan sige. Livet går sin gang. Jeg prøver bare at kalibrere mig selv og se fremad mod det næste."

Spørgsmål:
"Prøvede du at ændre noget (under kampen)? Prøvede du at gøre noget for at bremse ham (Popyrin)?"

Djokovic:
"Jeg prøvede så mange ting. Nogle gange er det et problem. Man kommer væk fra det grundlæggende, der virker, og så mister man det grundlæggende. Man mister fundamentet.

Man mister bevægelsen, timingen, rytmen, tempoet, det hele. Uanset om det er en serv eller et andet slag, fandt jeg det meget svært mentalt at spille de tre kampe her.

Jeg var ikke engang tæt på mit bedste niveau. Det er ikke godt at være i den slags tilstand, hvor man har det godt fysisk. Selvfølgelig er man motiveret, fordi det er en Grand Slam, men man kan ikke finde sit spil, og sådan er det.

Dit spil falder fra hinanden, og jeg tror, du er nødt til at acceptere, at turneringer som denne sker. Man kan sige, at det er på grund af OL, men jeg ved det ikke. Jeg vil ikke analysere det nu.
Jeg ville bare forbedre mit spil dag for dag, men det gik ikke."

Spørgsmål:
"Er Alexey Poporin en reel trussel her? Kan han kæmpe med om titlen, eller er han der ikke endnu?"

Djokovic:
"Jeg ved ikke, hvad jeg skal mene om det spørgsmål. Han har lige slået mig, den forsvarende mester. Han fortjener at blive lykønsket og respekteret for det. Hvis han server godt, hvis han spiller godt, kan han slå alle. Jeg mener, Alcaraz er ude, jeg er ude. Der har været nogle store overraskelser.

Mændenes lodtrækning åbner. Sinner er naturligvis den største favorit, men der er også Tiafoe, den amerikanske favorit. Fritz, Zverev. Der er nogle gode spillere, som spiller godt. Rublev, Dimitrov i denne del af lodtrækningen. Alle kan vinde. Det bliver interessant at se, hvem der vinder titlen.

Spørgsmål:
"Novak, du har sagt, at turneringer som denne kan ske, men at de normalt ikke sker for dig. Hvordan har du det, når du tænker på alle de turneringer, hvor det er lykkedes dig at vinde i årenes løb?"

Djokovic:
"Ja, når man forlader banen, har man selvfølgelig en bitter smag i munden, og man kan ikke lide at tabe. Selv om jeg har haft langt flere sejre end nederlag i denne turnering og i alle de andre. Så jeg er nødt til at afbalancere tingene og se dem i et bredere perspektiv. Selvfølgelig skal jeg være tilfreds, men det er svært at se tingene som en helhed i øjeblikket.

Man er bare vred og ked af, at man tabte på den måde, man spillede på, og det er det. Men i morgen er en ny dag, og jeg vil selvfølgelig tænke over, hvad jeg skal gøre nu."