Djokovic sikrer sig Munar og en ny rekord i Masters 1000: Serberen når kvartfinalen i Shanghai

Med fraværet af Carlos Alcaraz og Jack Draper samt de tidlige udelukkelser af Jannik Sinner, Alexander Zverev og Taylor Fritz, blev Novak Djokovic en af de naturlige favoritter til titlen ved Masters 1000 i Shanghai.

Serberen, der tabte finalen i Miami mod Jakub Mensik tidligere på sæsonen, vil under alle omstændigheder gøre alt for at vinde en femte titel i denne turnering efter 2012, 2013, 2015 og 2018. Efter sine sejre over Marin Cilic (7-6, 6-4) og Yannick Hanfmann (4-6, 7-5, 6-3) håbede den tidligere verdensetter på at øge tempoet mod Jaume Munar.

Spanieren havde haft en meget interessant start på turneringen med sejre over Marton Fucsovics (4-6, 7-5, 6-1), Flavio Cobolli (7-5, 6-1) og Yoshihito Nishioka (6-4, 5-7, 6-1), men havde ikke mødt serberen siden anden runde af Roland-Garros 2018, som Djokovic vandt i tre sæt dengang.

Verdensranglistens nummer 41, Munar, håbede på at skabe problemer for serberen, og han lykkedes med sin opgave. Den første sæt blev dog domineret af Djokovic, som nøjedes med et enkelt break for at vinde løbet på 44 minutter. Den anden sæt var derimod mere tæt.

Spanieren tog føringen og greb til sidst sin chance. På sin anden breakbold i kampen fandt han endelig nøglen til modstanderens serve og udlignede dermed til een sæt hver.

Efter at have misset et forehand, styrtede Djokovic sammen på banen, men det stoppede ham ikke fra at genoptage sin fremrykning. Således sejrede han til sidst i tre sæt (6-3, 5-7, 6-2 på 2 timer og 41 minutter).

En sejr, der giver ham mulighed for at møde Zizou Bergs om en plads i semifinalen. Djokovic bekræfter desuden, at han føler sig hjemme i Shanghai. I elleve deltagelser i turneringen har han altid nået mindst kvartfinalen.

Denne sejr giver Djokovic mulighed for at slå en ny rekord. Således bliver manden med 24 Grand Slam-titler, i en alder af 38 år og 4 måneder, den ældste spiller nogensinde til at nå kvartfinalen i en Masters 1000-turnering, hvilket overgår Roger Federers præstation i samme Shanghai-turnering i 2019 (i en alder af 38 år og 2 måneder).