Davidovich Fokina eliminerer Popyrin og når semifinalen i Monte-Carlo Masters 1000

Den første kvartfinale i Monte-Carlo Masters 1000 denne fredag satte to spillere op mod hinanden, som ikke nødvendigvis var forventet på dette tidspunkt i turneringen. Selvom han var finalist i samme turnering for tre år siden, har Alejandro Davidovich Fokina selv indrømmet, at de sidste to år har været hårde for ham. Efter at have tabt finalerne i Delray Beach og Acapulco denne sæson, er spanieren ved at genvinde tilliden gradvist.

På den anden side har Popyrin, som var en overraskende vinder af Montreal Masters 1000 i august sidste år, haft lidt sværere ved at følge op siden da. Men australieren har haft en solid turnering i Monaco, hvor han i ottendedelsfinalen besejrede Ugo Humbert, Frances Tiafoe og gruspecialisten Casper Ruud i tre sæt.

Denne kamp så derfor ud til at være åben mellem disse to underdogs i slutningen af turneringen. Men i sidste ende blev det ikke rigtig til en kamp.

Ude af stand til at skabe breakmuligheder i denne kamp, var australieren, verdens nummer 27, for uregelmæssig til at stille flere problemer til sin modstander (15 vundne slag mod 30 direkte fejl, 9 aces men 5 dobbeltfejl).

Efter sine sejre over Ben Shelton, Tomas Martin Etcheverry og Jack Draper, har verdens nummer 42 nu også besejret Alexei Popyrin og kvalificeret sig til semifinalen i Monaco for anden gang i sin karriere (6-3, 6-2).

Han vil møde Arthur Fils eller Carlos Alcaraz for en plads i finalen. En sejr, der bringer ham tættere på top 30, og måske endnu højere inden turneringens afslutning.