»Jeg håber, det sker så sent som muligt«, udtaler Kostyuk sig om afslutningen på neutrale flag i tennis
Ukraine og Rusland har været i krig siden februar 2022, hvilket har haft konsekvenser for sporten. Siden da har russiske og hviderussiske atleter været tilladt at deltage i konkurrencer, men under neutralt flag.
Som en ukrainsk spiller i top 30 er Marta Kostyuk klar over, at de pågældende spillere ikke vil gennemføre hele deres karriere under neutralt flag og vil få deres flag tilbage, når tiden er inde. Hun uddyber sit synspunkt i et interview med lokale medier.
»ATP's og WTA's oprindelige mål var at forhindre, at krigen tog plads på tournerne selv. På vores anmodning hejste de det neutrale flag på krigen femte dag.
Derefter lagde Lesia Tsurenko og jeg mange kræfter i det, fordi Elina (Svitolina) dengang var på barselsorlov, og vi var alene på det tidspunkt. Jeg anstrengte mig meget for at udelukke russere og hviderussere fra turneringer.
Desværre lykkedes det ikke for mig, for vi kan ikke omgå regler eller love. De vurderede, at individuelle spillere ikke er ansvarlige for deres lands handlinger. Vi opnåede i det mindste en offentlig holdning fra dem, for når du repræsenterer et angribende land, skal du have en position.
Hvis du støtter dem, okay, det er din ret, men sig det, så folk ved det. Det skete ikke. Mange spillere skifter nationalitet, hvilket for mig er et positivt tegn.
Når nogen skifter nationalitet, tænker mange: 'Har hun sagt noget om krigen?' Og jeg tænker: 'Okay, hun sagde ikke noget, men hun har allerede taget dette utrolige skridt. Hun repræsenterer ikke længere det land og vil sandsynligvis aldrig gøre det igen, og for os er det allerede en sejr.'
Der er fremskridt. Selvom spillerne spiller med et neutralt flag, skaber det en vis ubehag, for folk ved alligevel, hvor de kommer fra. Vi kan ikke gøre andet end at fortsætte med at understrege deres neutralitet, for det er, hvad der gælder i dag.
Da krigen brød ud, havde jeg ikke den nødvendige viden til at gøre, hvad jeg gør i dag. Jeg var en 19-årig pige, der prøvede at gøre alt, hvad hun kunne. Det kostede mig meget energi, men jeg holdt fast, fordi det, der skete, var uacceptabelt for mig.
Jeg vil forsøge at gøre alt, hvad jeg kan, jeg vil henvende mig til de instanser, der kan påvirke beslutningen om ikke at give dem deres flag tilbage, men vi kan aldrig garantere, at det ikke sker. For eller siden ved vi alle, at det vil ske. Jeg håber, at det øjeblik kommer så sent som muligt,« sagde Kostyuk således til mediet Tribuna.
