Djokovic om Federer: »Jeg følte kulde og afstand fra hans side«

Novak Djokovic har afgivet sjældne indrømmelser om sit forhold til Federer og Nadal.

Serberen har aldrig været bange for at sige, hvad han tænker, og denne gang udtalte han sig om det, der længe har været omgivet af mystik: hans til tider komplicerede forhold til Roger Federer og Rafael Nadal.

»Min holdning over for dem har aldrig ændret sig. Det er deres holdning over for mig, der har ændret sig. Jeg beundrede dem. Og jeg betragter dem stadig som personer, der har banet vejen for mig. Især Federer, som er seks år ældre end mig.

Men så snart jeg følte kulde og afstand fra hans side (Federer), tænkte jeg: 'Okay, intet problem.' Og senere, da de nærmede sig mig, havde jeg heller ikke noget problem, og jeg åbnede mine arme.«

Men hvis forholdet til Federer til tider har været afstandstagende, har forholdet til Nadal været præget af en mere naturlig dynamik:

»Hvad angår Nadal, har jeg altid forstået ham bedre. Vi er omtrent på samme alder, det er måske derfor.«

Djokovics ord viser således, at bag de sportslige rivaliseringer er der først og fremmest en menneskelig historie.