og bringer Belgien tættere på en kvalifikation til semifinalerne

Corentin Moutet og Raphaël Collignon havde æren af at indvie Final 8 i Davis Cupen i Bologna i den første kamp i kvartfinalen mellem Frankrig og Belgien. Kampen holdt alle sine løfter.

Frankrig har ambitioner. Efter at have kvalificeret sig til Davis Cupens slutrunde med sejre over Brasilien og Kroatien, gik Paul-Henri Mathieus hold som favorit til sejr i deres kvartfinale mod Belgien denne tirsdag.

Moutet og Collignon var blevet udvalgt til at spille den første singlekamp kl. 16. Det var de to mænds første møde på hovedtouren.
Første sæt var ensidigt eller næsten. Uden tvivl anspændt af begivenheden, startede Collignon ikke godt, begik dobbelte fejl og lancerede sin modstander perfekt.

Franskmanden startede på sin side med en dobbelt break og vandt logisk nok det første sæt på 40 minutter. Starten på andet sæt satte dog tonen for resten. Belgieneren brød Moutet med det samme, og selvom sidstnævnte hurtigt indhentede forsinkelsen, begyndte kampen rigtigt i andet sæt.

Meget mere solid på sin serve, gjorde Collignon, verdensranglistens nr. 86, arbejdet for sig og reddede endda en breakbold ved 5-5, som kunne have været fatal for ham. Men i det følgende spil udnyttede den 23-årige spiller et øjebliks fravær hos Moutet, som lavede et meget dårligt spil, især ved 15-15, hvor han besluttede at lave en tweener mens banen var åben, som han i sidste ende missede. Det var derfor i tredje sæt, at de to mænd blev adskilt.

Et af de første markante øjeblikke i det afgørende sæt skete ved 2-1 til Collignon, da Moutet måtte anstrenge sig for at vinde sit servespil og reddede tre breakbolde for at komme på højde igen. De to mænd, solide på deres serve, holdt spændingen indtil de sidste spil.

Den 26-årige spiller reddede igen en breakbold ved 4-3 til belgieneren, før han igen kom på højde med sin modstander. Collignon tog styrke i denne kamp og blev ikke udfordret på sin serve i tredje sæt, hvor han vandt fire servespil i træk uden at tabe et eneste point.

I sidste ende, efter stor spænding, var det belgieneren, der kom sejrrigt ud. Mens Moutet var i position til at tage et afgørende spil, knækkede han på det værste tidspunkt og lavede en dobbelt fejl på sin modstanders første matchbold.

Til sidst vinder Collignon i tre sæt (2-6, 7-5, 7-5 på 2 timer og 32 minutter) og bringer Belgien tættere på en semifinaleplads. Belgierne vil officielt kvalificere sig til de sidste fire, hvis Zizou Bergs vinder over Arthur Rinderknech i den anden singlekamp.