Shelton på toppen af amerikansk tennis, Tiafoe har det stadig svært

Ben Shelton trak sig sejrrigt ud af den rent amerikanske finale mod Frances Tiafoe på den knuste mursten i Houston søndag. Han slog sin landsmand, den forsvarende mester, efter en fin kamp, der varede over to timer (7-5, 4-6, 6-3). Det var hans første finale på grus og dermed hans første ATP-titel på det okkerfarvede underlag.

I en alder af 21 år har Shelton etableret sig endnu mere som den fremtidige chef for amerikansk tennis. Takket være denne succes er han rykket to pladser op på ATP-ranglisten, der blev offentliggjort mandag. Han er nu nummer 14 i verden, to pladser foran Tommy Paul, og kun en af sine landsmænd efter sig: Taylor Fritz, som er nummer 13 i verden.

For Tiafoe fortsætter den skuffende start på sæsonen. Selvom der var en vis forbedring i Houston, var den tidligere verdens nr. 10 (i øjeblikket nr. 23) ikke i stand til at beholde sin titel. Han er stadig langt fra det niveau, der så ham nå semifinalen i US Open i 2022. Vi troede, at han endelig var på vej mod de højder, han havde set ud til at nå i årevis. Men han har ikke formået at leve op til de løfter. Som 26-årig er der ingen grund til at spilde for meget tid.