Sabalenka slår Badosa og er i sin tredje Australian Open-finale

Aryna Sabalenka har en date med historien denne lørdag i Melbourne.

Verdensranglistens nr. 1 og den nuværende dobbelte Australian Open-titelindehaver tabte sit første sæt i kvartfinalen mod Anastasia Pavlyuchenkova.

Sabalenka rettede op på situationen i sin næste kamp og dominerede sin veninde Paula Badosa i to sæt i semifinalen (6-4, 6-2).

Spanieren, som spillede sin første kamp i karrieren på dette stadie af Grand Slam-turneringen, ankom dog uden pres og brød først fra starten.

Det var ikke nok til at få Sabalenka til at tøve, da hun var bagud 5-2 i andet sæt mod Jessica Bouzas Maneiro og også var kommet fra et break bagud to gange i sidste sæt i den foregående runde mod Pavlyuchenkova.

Efter at have fået styr på åbningspartiet vandt Sabalenka kampen, og Badosa, som kun havde én breakbold i hele kampen, var ikke i stand til at stoppe hende.

I to sæt og efter 1 time og 27 minutters spil nåede hviderusseren med 32 vindere sin tredje finale i træk i Melbourne.

Hun er nu kun én kamp fra et hattrick af titler i Melbourne, det første siden Martina Hingis i 1997, 1998 og 1999.

Efter at have domineret Rybakina i finalen i 2023 og Zheng sidste år, skal hun denne gang møde enten Iga Swiatek eller Madison Keys i den anden semifinale.