Djokovic vælter Alcaraz og når sin 50. Grand Slam-semifinale

Kvartfinalen i Australian Open sætter Novak Djokovic op mod Carlos Alcaraz.

De to mænd, som allerede tidligere har haft spektakulære kampe i store turneringer, mødes om en plads blandt de sidste fire i Melbourne.

Det tegner dog til at blive en hård opgave for spanieren, som aldrig er nået længere end til kvartfinalen i Australian Open.

Serberen, som allerede har vundet turneringen ti gange, håber at vinde sin 25. Grand Slam-titel i løbet af de næste par dage og spiller i sin egen baghave på Rod Laver Arena.

Det første sæt satte tonen for kampen. Rytme, intensitet og et tidligt break til Djokovic, som fik en perfekt start.

Men Alcaraz lod sig ikke slå ud og brød med det samme, før han tog føringen.

Djokovic pådrog sig en adduktorskade i slutningen af første sæt og måtte søge behandling uden for banen, men da han vendte tilbage, viste han ingen tegn på at give op.

Han sendte sin modstander en besked ved igen at tage sin modstanders serv i starten af andet sæt.

Med 5 partier til 4 i sin favør brød Djokovic igen for at sætte rekorden.

På trods af noget teknisk spild fra begge sider var de fleste partier tætte, men set over hele kampen var Djokovic den stærkeste spiller.

Alcaraz, der var taktisk dårligt behandlet, havde svært ved at finde en plan B på trods af nogle fine point.

I sidste ende kvalificerede Novak Djokovic sig logisk nok i fire sæt (4-6, 6-4, 6-3, 6-4 på 3 timer og 38 minutter). Dette er serberens 12. semifinale i denne turnering og hans 50. Grand Slam-semifinale siden starten af hans karriere.

Når han har nået dette stadie af konkurrencen, har Djokovic altid vundet Australian Open, med undtagelse af 2024 (hvor Sinner eliminerede ham før finalen).

Hvad Alcaraz angår, må han vente med at løfte den eneste Grand Slam-turnering, han aldrig har vundet.

Han er nået til kvartfinalen for anden gang i træk efter at være blevet elimineret af Zverev sidste år. Tyskeren bliver Djokovic' modstander i næste runde.

På banen efter sin sejr var Djokovic, som slog Alcaraz for 5. gang i 8 møder, hurtig til at rose spanieren.

"Jeg har den største respekt og beundring for Carlos, for det, han repræsenterer i denne sport, og for alt det, han har opnået i sin unge karriere.

Han er en fantastisk fyr og en stor konkurrent. Han var den yngste nummer 1 i verden nogensinde. Han har allerede vundet fire Grand Slams.

Han vil være på toppen i lang tid. Ærligt talt ville jeg gerne have haft denne kamp som en finale," sagde serberen til stående ovationer fra Rod Laver Arena.