Alcaraz ved, at han er god på græs: "Jeg ved, hvordan jeg skal spille".

Carlos Alcaraz er fuld af selvtillid. Efter en temmelig inkonsekvent start på sæsonen, hvor han ikke desto mindre vandt Miami Masters 1000, blev spanieren kastet ud i tvivl. Hæmmet af fysiske problemer i sin højre arm havde han en meget kompliceret start på grussæsonen og spillede kun én turnering før Roland Garros (Madrid).

Men alt har ændret sig siden Paris. Alcaraz ankom til French Open med afmålt selvtillid og har genfundet et fremragende tennisniveau. Vidunderbarnet fra El Palmar steg i graderne for hver kamp og vandt tre storslåede sejre over Tsitsipas (6-3, 7-6, 6-4), Sinner (2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3) og endelig Zverev (6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2). Dermed vandt han en imponerende tredje Grand Slam-titel, hans første i Paris.

Grusbanen er måske slut, men det er ikke enden på vejen for den nuværende nr. 2 i verden. Efter at have haft en monumental sæson på græs i 2023 (med titler i Queen's og Wimbledon) skal den 23-årige nu forsvare de titler, han vandt sidste år.
Inden han går i gang med at forsvare sin krone i Wimbledon, skal han allerede forsøge at bevare sin titel i Queen's i denne uge.

Heldigvis for ham viste lodtrækningen sig at være ret venlig, da spillerne i hans del af lodtrækningen hovedsageligt er grusbanespecialister.

Han skal stadig holde øje med Draper (som vandt titlen i Stuttgart i søndags), som han kan møde igen i ottendedelsfinalen. Selvom 'Carilto' er storfavorit til at vinde sin egen titel, kan han komme op imod nogle meget stærke spillere på græs. Heriblandt De Minaur, som var finalist her sidste år og vandt i Bois-le-Duc i søndags, og Dimitrov, som er meget komfortabel på underlaget og slog Mannarino i første runde i mandags (6-1, 6-2).

Adspurgt om den kommende opgave var Alcaraz selvsikker: "Nu ved jeg, hvordan jeg skal spille, jeg forstår dette spil bedre, og jeg er mere moden på dette underlag.

I den første træning var bevægelsen selvfølgelig ikke så god, som jeg troede, den ville være, men jeg har stadig tid, og jeg ved, at processen er langsommere på græs. Jeg er fortrøstningsfuld, og jeg ved, at det vil lykkes mig at være på 100 % hurtigere end i sidste sæson."