Gauff advarer konkurrencen: "Jeg føler mig stærkere end nogensinde".

Coco Gauff sluttede sæsonen 2024 rigtig godt af. Med en titel ved Beijing Masters 1000 og derefter en triumf ved WTA Finals i Riyadh har amerikaneren etableret sig solidt i top 3 på WTA-ranglisten, lige bag sine to rivaler, Aryna Sabalenka og Iga Swiatek.

Gauff var semifinalist i Melbourne sidste år og vil gøre sit yderste for at føje endnu en Grand Slam-titel til sit trofæskab.

På pressekonferencen føler den 20-årige, at hun er på toppen af sin formåen.

"I dag har jeg det meget bedre, end da jeg vandt US Open, ingen tvivl om det. Jeg tror ikke, jeg spillede min bedste tennis der, jeg vil sige, at Cincinnati (i 2023) var min bedste turnering.

Nu føler jeg mig stærkere end nogensinde. Jeg har indset, hvad det vil sige at vinde eller endda at tabe.

Som atleter føler vi, at det er verdens undergang, så snart vi taber, så når vi vinder, skal vi også være taknemmelige.

Men jeg har indset, at intet virkelig betyder noget i sidste ende. Hvis jeg kan gå fra banen og sige til mig selv, at jeg gjorde det bedste, jeg kunne, er det det vigtigste," begyndte hun.

"Jeg har stadig et par værktøjer, jeg skal have på plads for at fungere godt. Jeg ved, at jeg er nødt til at gå ud og finde mine skud, acceptere, at jeg kommer til at misse nogle skud og tage nogle chancer.

Jeg plejede at føle, at jeg vandt mange kampe ved bare at bringe bolden tilbage, men jeg har indset, at det ikke er den måde, jeg spiller på, der vil føre mig til succes på lang sigt.

Pigerne slår hårdere og hårdere hver dag, og de er endnu mere aggressive. Jeg skal også være i stand til at være aggressiv, men også til at løbe rundt på banen.

Mod Iga betyder power ikke noget, du ved, at du bliver nødt til at løbe lidt uanset hvad. Men det gælder ikke kun mod Iga, det gælder også mod alle de andre spillere.

Der er mere dybde i turneringen, og man skal kunne spille sit spil, uanset om man spiller mod verdensranglistens nummer 1 eller nummer 100," slutter Gauff, som åbner sin første Grand Slam i sæsonen ved Australian Open mod Kenin.