Sabalenka på tærsklen til at forsvare sin titel ved Australian Open: "Jeg elsker at være den, der bliver jagtet".

Aryna Sabalenka er tilbage i sin egen baghave. Verdensranglistens nr. 1 og den dobbelte Australian Open-titelindehaver vil forsøge at gøre det til tre, hvilket ville være første gang siden Martina Hingis i slutningen af 90'erne (1997, 1998 og 1999).

Hviderusseren dukkede op på en pressekonference før turneringen i Melbourne i de sidste par timer.

"Jeg tror, vi alle er forskellige. Men for mit vedkommende har der altid været noget i min karakter.

Jeg har altid elsket konkurrence. Jeg har altid nydt at tage meget svære udfordringer op. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal forklare det at være den, der bliver jaget, men jeg elsker det.

Jeg elsker den følelse. Det er det, der motiverer mig og holder mig motiveret, fordi jeg ved, at jeg er et mål for andre. Jeg kan virkelig godt lide den følelse.

Det er derfor, jeg arbejder så hårdt for at sikre, at ingen kan få fat i mig. Åh gud, det lyder så arrogant, gør det ikke?" siger hun med et strejf af humor.

Sabalenka spiller sin kamp i første runde på søndag mod en anden tidligere Grand Slam-vinder, Sloane Stephens.