Sinner / Alcaraz: en mangeårig rivalisering

Dette er semifinalen, som alle har ventet på siden lodtrækningen: Carlos Alcaraz og Jannik Sinner skal møde hinanden for 10. gang i deres karriere. I den henseende er den afstand, som de to mænd har tilbagelagt, ganske utrolig, eftersom deres første duel fandt sted i 2019 ved Challenger 50 i Alicante. På det tidspunkt var italieneren rangeret som nummer 319 og spanieren som nummer 492 (Alcaraz vandt 6-2, 3-6, 6-3). Fem år senere står de to mænd over for hinanden i en helt anden sammenhæng: De skal spille en Grand Slam-semifinale mod hinanden. En kamp, som mange er hurtige til at beskrive som en finale før sin tid.

Da Alcaraz blev spurgt om det kommende opgør efter sin kvartfinalesejr over Tsitsipas, lagde han ikke skjul på sin begejstring. Selv om han er klar over den udfordring, der venter ham, ser han allerede frem til den. Han havde også nogle meget rosende ord til sin transalpine rival og forklarede, at hans tilstedeværelse på banen var en stor kilde til motivation: "Jeg er glad for at have ham på banen og på dette niveau, for takket være ham presser jeg mig selv til at blive bedre, til at være en bedre spiller, til at give 100 % hver dag og vågne op om morgenen for at forbedre mit spil og være i stand til at slå ham."

De har kun spillet mod hinanden 10 gange, men i betragtning af deres unge alder har denne rivalisering alle forudsætninger for at blive legendarisk. Act 10 er planlagt til fredag (eller 9, hvis vi udelukker deres kamp på Challenger Circuit).