Fognini vælter Evans i Rom!

I en alder af 36 år fortsætter Fabio Fognini med at inspirere sine fans. Han er måske ikke længere leder af italiensk tennis, men San Remo-indianeren har stadig en særlig plads i hjerterne hos fans af den lille gule bold. I kampen mod en noget døende Dan Evans viste den tidligere nummer 9 i verden sit enorme talent og vandt i slutningen af den romerske aften (6-4, 3-6, 6-2 på 2 timer og 32 sekunder).

Nogle elsker ham, andre hader ham, men italieneren lader ingen i stikken. Båret af en arm, der er lige så fantastisk som altid, kvalificerede han sig til anden runde næsten ved at gå, til jubel for et helt stadion. Med en dræbende baghånd ned ad linjen sendte Monte-Carlo-mesteren fra 2019 endelig Evans i gulvet. Opmuntret af et utrætteligt publikum ("Fabio, Fabio" holdt aldrig op med at lyde) kunne han tage en dyb indånding. Han var lige så initiativrig som altid (41 vindere) og fik endelig skovlen under en modstander, der var meget friskere fysisk, men alt for febrilsk.

Hvis der stadig var nogen tvivl, så føler 'Fogna' sig hjemme og er kommet til Rom for at få sine fans til at drømme igen. Selv om italieneren ikke er helt så god som i sin storhedstid, har han ikke mistet noget af sit talent, og han vil helt sikkert få massiv opbakning fra publikum. Da Berrettini og Sinner har trukket sig, befinder Fabio sig i en situation, som han ofte har oplevet: Han er et af de sidste håb for den italienske lejr.

I næste runde står han over for en meget hård modstander i form af Taylor Fritz (nummer 13 i verden, semifinalist i Madrid). Kampen, der er planlagt til på fredag (på samme bane), tegner til at blive elektrisk. Selvom han er storfavorit, må amerikaneren hellere forberede sig godt. I sin første kamp skal han op mod en overgearet og meget fantasifuld spiller, som vil nyde tydelig folkelig opbakning. Højlydte tilråb, uophørlig fløjten, skænderier med dommerne og så videre, Fabio og Rom vil sandsynligvis give verdensranglistens 13. spiller en ganske god velkomst. I en kamp, der har alle forudsætninger for at blive et helvede, kan amerikaneren se frem til en voldsom prøvelse og bliver helt sikkert nødt til at holde nerverne i ro. Medmindre han kan køle stadion ned ved at dominere begivenhederne for meget...