Ferrero advarer Sinner: "Vi ved, at Carlos (Alcaraz) har en chance for at vinde".

Juan Carlos Ferrero sætter som en god mentor sin lid til Alcaraz i morgendagens opgør med den nye verdensetter, Jannik Sinner. Og med god grund: Efter en svag start på turneringen tog den unge spanier Philippe Chatrier-banen med storm i kvartfinalen mod Tsitsipas (6-3, 7-6, 6-4).

Lige nok til at få hans træner til at tænke: "Hvis Carlos (Alcaraz) spiller på sit niveau, ved vi, at han har en chance for at vinde enhver turnering, han deltager i". Fredagens duel, som har været ventet med spænding siden lodtrækningen, og som nogle kalder en forventet finale, vil derfor være en mulighed for de to kommende tennisstjerner til at stå ansigt til ansigt. Det er et øjeblik, der ikke er sket siden marts ved Indian Wells-turneringen, hvor 'Carlito' satte en stopper for sin italienske rivals ubesejrede stime (19 sejre siden Davis Cup i november 2023).

Siden da er der sket fremskridt på begge sider af nettet, som Ferrero forklarer: "Jannik har forbedret sig meget på dette underlag, i sit varierede spil. Han spiller flere skud og går lidt mere op til nettet. Han har udviklet sig og træner efter det. Carlos ved, hvordan han skal spille, og det gør Jannik også.

Med Alcaraz ude med en armskade og Sinner med en hofteskade bliver eftermiddagens opgør en kamp mellem tilbagevendte spillere. Ved hjælp af beslutsomhed og talent nåede de semifinalen, og på nuværende tidspunkt er det svært at sige, hvem der skal spille i søndagens herrefinale. Ferrero havde dette at sige, hvis han tror på sin spiller: "De har begge trukket sig fra nogle grusbaneturneringer på grund af skader. De er lige store favoritter".

Uanset om hans rejse til Porte d'Auteuil slutter fredag eftermiddag eller fortsætter indtil søndag, vil Carlos Alcaraz kunne regne med den usvigelige støtte fra Ferrero, som selv med et smil indrømmer, at han er: "Nogle gange en træner, nogle gange en ven", men ikke desto mindre overlader: "rollen som far til sin far."