Ruud: "At vinde denne titel på Rafa Nadals bane gør det endnu mere specielt".

Casper Ruud vandt søndag sin karrieres største titel, da han slog Stefanos Tsitsipas 7-5, 6-3 i finalen på gruset i Barcelona (ATP 500) og dermed revancherede sit nederlag til grækeren i finalen i Monte Carlo i sidste uge. Nordmanden var forståeligt nok begejstret efter kampen, især fordi han opnåede denne præstation på en bane opkaldt efter hans idol: Rafael Nadal.

Casper Ruud: "I Monte Carlo gik jeg altid baglæns, jeg var for langt fra min grundlinje. Stefanos havde for meget tid til at kontrollere spillet.

I dag (søndag) fik jeg en kompliceret start, jeg blev brudt med det samme, så det var ikke den bedste start. Men det lykkedes mig at komme ind i kampen og få mit break tilbage. Så fortsatte jeg med at bryde ham i slutningen af 1. sæt, hvilket var enormt vigtigt.

Det har været to lange uger for os begge. På et tidspunkt begyndte trætheden at melde sig, selv om vi begge var friske nok til at spille i dag. Det var meget vigtigt at vinde det første heat. Vi vidste, at den, der vandt det første sæt, ville have en stor fordel.

Ja, vi har lavet nogle taktiske ændringer i denne sæson, og de betaler sig (han er meget mere angrebslysten). Det var en lang ventetid (før denne titel), med en masse finaler, som jeg tabte. Det var selvfølgelig svært og en smule skuffende. Men hver gang man når finalen, er det mere eller mindre en god uge, så man kan ikke være for hård ved sig selv.

Det her har været længe undervejs. Jeg er superglad for at kunne gøre det her i Barcelona, foran et fyldt stadion. Og på Rafa Nadals bane, som er speciel for mig, fordi jeg har fulgt ham gennem hele min barndom. Jeg kom her som en 13-årig dreng for at se ham spille. Det er en fantastisk følelse."