Alcaraz, 21 år og en vindersjæl: "Finaler er ikke til for at blive spillet, de er til for at blive vundet".

Carlos Alcaraz skal spille sin tredje Grand Slam-finale. Efter at have vundet US Open (i 2022, mod Ruud i finalen, 6-4, 2-6, 7-6, 6-3) og derefter Wimbledon (i 2023, mod Djokovic i finalen, 1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4), har han på søndag chancen for at vinde endnu en stor titel.

I en alder af kun 21 år er spanieren en sand model for forudseenhed. Vidunderbarnet fra El Palmar er udråbt som en værdig efterfølger til Rafael Nadal og vil blive ventet med spænding på søndag. Efter at have slået Jannik Sinner i semifinalen ser mange allerede trofæet i hænderne på den spanske mester. Han har dog stadig en stor forhindring at overvinde: Alexander Zverev, der er nummer 4 i verden, og som blev kronet som mester i Rom lige før French Open.

På pressekonferencen reflekterede 'Carlito' over sin semifinalekamp. Han indrømmede, at han havde lidt, men var meget tilfreds med den sindstilstand, han havde under kampen: "Denne kamp var meget intens, niveauet var så højt. Nøglen er, at jeg var i stand til at udnytte mine chancer på det rigtige tidspunkt. Jeg er meget glad for at have trukket på mine tidligere kampe, hvor jeg måske har været mindre mentalt fit og betalt prisen. Jeg brugte dem i denne semifinale, jeg var positiv hele tiden, stærk i hovedet. Det er jeg stolt af.

I en kamp, der viste sig at være fysisk, led han igen fysisk. Trods alt forklarer han, at han håndterede sine kramper meget bedre end sidste år (mod Djokovic i semifinalen, 6-3, 5-7, 6-1, 6-1): "De var ikke så slemme som sidste års (kramper). Mentalt er jeg stærkere. Jeg ved, hvordan jeg skal håndtere den slags situationer.

Jeg ved, at når jeg har kramper, så forsvinder de, hvis jeg bliver i kampen. Jeg ved, hvad jeg skal gøre i de øjeblikke. Når jeg får krampe, skal jeg blive der og forkorte slagudvekslingerne. Det var det, jeg gjorde, jeg klarede det meget bedre."

Endelig så Alcaraz også frem mod søndagens finale mod Alexander Zverev. Han er meget motiveret og har ikke tænkt sig at tage let på sin kommende modstander: "Sådan følte jeg det ikke. Det er en stor sejr, ja, men det er en semifinalesejr. Jeg ser frem til finalen. Det bliver meget svært, og taktisk skal jeg spille rigtig godt. Sascha (Zverev) har en fremragende serv på grus og meget solide slag. Jeg ved, at det bliver meget kompliceret.

Men en Grand Slam-finale kan kun være kompliceret. Jeg er kun et skridt væk. Jeg siger ofte til mig selv: "Finaler er ikke til for at blive spillet, de er til for at blive vundet". Ved at have den mentalitet kan jeg have billedet af mig selv med trofæet i mit hoved."