Sabalenka skræmmer sig selv mod Siegemund men når alligevel semifinalen i Wimbledon

Det var tid til kvartfinalernes start i damesingleturneringen i Wimbledon. Den første kamp stillede verdensnummer et, Aryna Sabalenka, op mod Laura Siegemund. På papiret så matchen ud til at være ubalanceret.

Men pas på med tyskeren, som har genfundet formen siden turneringens start med sejre over Peyton Stearns (6-4, 6-2), Leylah Fernandez (6-2, 6-3), Madison Keys (6-3, 6-3) og den argentinske lucky loser Solana Sierra (6-3, 6-2).

På den anden side er Sabalenka på jagt efter sin fjerde Grand Slam-titel, efter at have tabt i finalerne ved Australian Open og Roland Garros i år. Den hviderussiske spiller har dog aldrig nået finalen i London, efter at have tabt to gange i semifinalerne, i 2021 og 2023.

Denne dags kamp burde være inden for hendes rækkevidde, men indledningen af matchen bekræftede, at denne kamp ville være alt andet end nem. Siegemund, der denne uge er nummer 104 på verdensranglisten, startede med en kraftfuld indledning og tog en føring på 3-0 med en dobbelt break.

Sabalenka, der blev rystet i starten, reagerede og indhentede en del af forsinkelsen. Men til sidst holdt den 37-årige tysker fast, selvom en af hendes breaks forsvandt ved 5-2, og hun tog føringen med et sæt til nul.

Men WTA's nummer et reagerede. Efter at have set Siegemund annullere en break med det samme, vandt Sabalenka de sidste fire partier i andet sæt, hvilket sikrede, at hun kunne fortsætte sin imponerende Grand Slam-serie. Sabalenka har nu vundet mindst ét sæt i sine sidste 99 Grand Slam-kampe.

Tredje sæt var fyldt med vendepunkter. Siegemund brød først i begyndelsen af sættet, inden Sabalenka var opportunistisk og endte med at udligne til 3-3.

En kortvarig glæde, da tyskeren igen tog føringen i det næste spil ved at udnytte sin modstanders fejl. Men Sabalenka strammede spillet, fokuserede igen på de rigtige tidspunkter og tog føringen for ikke at slippe den igen.

I sidste ende vandt den hviderussiske spiller, der blev mere end udfordret, in extremis (4-6, 6-2, 6-4 på næsten 3 timers spil). Siegemund, der var kvartfinalist ved Roland Garros i 2020, nåede ikke sin første Grand Slam-semifinale i karrieren som 37-årig. Sabalenka vil møde Amanda Anisimova eller Anastasia Pavlyuchenkova, der mødes i den anden damekamp i dag, om en plads i finalen.