Krejcikovas hyldest: "At banke på Jana Novotnas dør ændrede mit liv".

For lidt over 10 år siden bankede den 18-årige Barbora Krejcikova, som stadig var i gang med at beslutte, om hun skulle blive professionel spiller eller fortsætte sine studier, på Jana Novotnas dør sammen med sin mor for at aflevere et brev. I brevet bad hun om mesterens råd. Den tidligere verdensetter og Wimbledon-vinder fra 1998 læste brevet og besluttede sig for at tilbyde at træne den unge spiller.

Novotna blev mere end bare hendes træner, hun blev hendes mentor indtil sin alt for tidlige død af kræft i november 2017. Krejcikova hyldede hende i sin tale efter kampen, lige efter at hun havde slået Jasmine Paolini i finalen i Wimbledon 2024. Hun løftede trofæet 26 år efter den kvinde, der "ændrede hendes liv".

Barbora Krejcikova: "Jeg tror, at det at møde Jana, at banke på hendes dør, at give hende brevet og alt det, der skete i det øjeblik, ændrede mit liv. Det ændrede helt sikkert mit liv som tennisspiller, for jeg mener, i den periode, hvor jeg var færdig som junior, vidste jeg ikke, hvad jeg skulle gøre, om jeg skulle fortsætte som professionel, eller om jeg skulle gå uddannelsesvejen. Og det var Jana, der fortalte mig, at jeg havde potentiale, og at jeg absolut skulle blive professionel og forsøge at få succes.

Før hun døde, sagde hun, at jeg skulle vinde en Grand Slam. Og det var det, jeg gjorde i Paris i 2021. Det var et utroligt øjeblik for mig. Og jeg havde aldrig drømt om, at jeg ville vinde det samme trofæ, som Jana gjorde i 1998."