"Den dag jeg så Nadal græde, ville min stemme ikke komme frem": Marc Maurys rørende beretning fra Roland-Garros
Roland-Garros, legendarisk grusbane, har set en række mindeværdige øjeblikke, men ingen har præget Marc Maury så meget som hyldesten til Rafael Nadal.
Han, der har domineret turneringen 14 gange, har ikke kun skrevet historie med sine sejre: han har rørt alle omkring sig dybt.
Og Marc Maury, kendt for at introducere spanieren ved hver indgang på banen, fortæller med bevægelse om den dag, hvor legenden lod tårerne flyde frit... og hvor hans ord sad fast i halsen.
Det unikke bånd mellem Maury og Nadal
Det første møde mellem Marc Maury og Rafael Nadal går tilbage til 2003 under turneringen i Monte-Carlo (Monaco).
Og efter kampen husker Maury: "Rafa sagde til mig: 'Nej, ikke interviewet på engelsk, det kan jeg ikke'.
Så jeg prøvede på hans sprog, men mit spansk var ikke særlig godt. Alligevel sagde Rafa: 'Jeg vil give flere interviews med dig i fremtiden.'"
Hyldesten, der vil blive uudslettelig
Ja, hvis Nadal har fået sine modstandere til at skælve, har han især præget publikum med sin dybe venlighed.
Maury fortæller: "Under hyldesten i 2024 græd Rafa, men han ville ikke græde. Og for mig var det meget svært, for min stemme ville ikke komme frem.
Den dag i dag, hver gang jeg vil tale om Rafa, kommer disse minder op, og det er svært. Men vi må fortsætte med at hylde ham."
Rafael Nadal vil således forblive i historiebøgerne for sine sportslige bedrifter, men også for sin menneskelighed.
Dossiers - Saudi-Arabien, skader, krig og forretning: de fascinerende bagside af tennis afsløret af TennisTemple
Skader og mangel på penge: dobbelt straf for tennisspillere langt fra stjernerne i Top 100
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen