En Nadal på vekselstrøm når til ottendedelsfinalen i Madrid!

På trods af flere store tilbageslag er Rafael Nadal stadig blandt de sidste 16 i Madrid (6-1, 6-7, 6-3 i 3:03). I en usammenhængende kamp gjorde spanierens gåpåmod det muligt for ham til sidst at vinde over en meget hård modstander på en rødglødende Manolo Santana Court.

Efter et meget stille første sæt (6-1 på 47 minutter) begyndte spanieren at miste noget af sin intensitet. Mallorcaneren var mindre effektiv i serven og manglede længde på grundlinjen og lod sin modstander væve sit net. Selvom han var langt bagud i andet sæt, gav Rafa aldrig op. Spanieren kom tilbage fra 3 breaks nede og skiftede mellem det meget gode og det meget gennemsnitlige og tillod endelig sin modstander at indhente det forsømte. Argentineren førte gennem hele tie-breaken og formåede, ikke uden problemer, at få spanieren ud i et farligt sidste sæt (7-6).

Lige så inkonsekvent som altid (36 vindere og 32 uprovokerede fejl i hele kampen) lykkedes det endelig kongen af okker at udnytte sine bedste øjeblikke og slippe ud af fælden (6-1, 6-7, 6-3). I en kamp, hvor Nadal ikke var så langt fra udgangen, viste spanieren lidt mere respons på den fysiske front. Selvom han stadig er langt fra sin bedste tennis, vandt han en kamp, der varede over 3 timer, og som umiddelbart ikke havde nogen større fysiske problemer.

Den spanske offentlighed var rystet, men hyldesten lader stadig vente på sig. Pedro Cachin på sin side kan meget vel fortryde et par ting, da han var meget tæt på at opnå sit livs bedrift.

Spanieren skal nu fordøje sin første kamp, som tog ham meget lang tid, og han skal gøre det hurtigt, da han er tilbage på banen i morgen. Tirsdag, på dagen for ottendedelsfinalen, møder Rafael Nadal en af de nye stjerner på banen, den 22-årige Jiri Lehecka. Tjekken, som stoppede Monteiros drøm i tredje runde (6-4, 7-6), bliver helt sikkert en endnu hårdere test for den spanske legende. Kan han klare udfordringen? Find ud af det på tirsdag.