Monteiro bluffer og forlænger sin drøm i Rom!

Det er en af de store historier i denne grusbanesæson. Thiago Monteiro, der er rangeret som nummer 106 i verden, har kvalificeret sig til ottendedelsfinalen i Rome Masters 1000. Venstrehåndsspilleren har måske ikke gjort meget væsen af sig, men han har lige leveret en helvedes præstation: Han er den første brasilianer, der når blandt de sidste 16 i en Masters 1000 siden Bellucci tilbage i Rom (2016).

Efter at have strålet i Madrid, hvor han slog Stefanos Tsitsipas ud i en kamp af højeste kvalitet (6-4, 6-4), fulgte Monteiro op på sin præstation i Rom med en perfekt præstation. Ligesom i Madrid klarede Fortaleza-spilleren sig igennem kvalifikationsrunderne med bravour, da han med stor autoritet slog Gaël Monfils (6-2, 7-5) og Jordan Thompson (6-1, 6-3). Efter at have kvalificeret sig til tredje runde stod venstrehåndsspilleren over for meget hårdere modstand søndag. Kampen var hård mod Miomir Kecmanovic, som havde slået Casper Ruud i den foregående runde. Monteiro reddede en matchbold og sejrede til sidst efter mere end 2.30 minutters spil (6-2, 4-6, 7-6). I kampen om en plads i kvartfinalen skal han møde vinderen af kampen mellem Ben Shelton og Zhizhen Zhang.

Man må beundre den 29-åriges præstationer. Monteiro har faktisk haft en usædvanlig livsbane. Thiago blev forladt ved fødslen og opdraget af en meget kærlig adoptivmor, og han måtte bringe mange ofre for at få succes. Under Kuertens årvågne øje er brasilianeren i færd med at genstarte sin karriere. Efter et skuffende 2023 forlod han verdens top 100. Og med to fremragende turneringer under bæltet er han på vej tilbage.